Midzomer in een fles: Nocino, de zon bewaren voor de winter

Rond Midzomer, wanneer de dagen het langst zijn en de natuur op haar krachtigst staat, plukken we de groene walnoten voor een eeuwenoude likeur: Nocino. Het is geen toeval dat dit traditioneel rond 24 juni gebeurt. In veel Europese tradities werd Midzomer gezien als het moment waarop de zon haar hoogtepunt bereikt. Mensen verzamelden kruiden, bloemen en vruchten om een stukje van die overvloedige levenskracht te bewaren voor de donkere maanden die onvermijdelijk zouden volgen.

Met deze walnotenlikeur doen we eigenlijk precies hetzelfde: we vangen de warmte van de zomer, de kracht van de kruiden en het licht van de zon in een fles. Om er in de winter, wanneer de dagen kort zijn, opnieuw van te genieten.

Groene Walnoten Honingklaver Kaneel

Meer dan een likeur

🌰 Groene walnoten – wijsheid en rijping

De walnoot draagt al eeuwenlang de symboliek van wijsheid, inzicht en innerlijke kracht. Misschien omdat haar vorm doet denken aan onze hersenen, misschien omdat ze ons leert dat alles zijn tijd nodig heeft om te rijpen.

Net als de likeur zelf nodigt de walnoot uit tot geduld. Wat vandaag groen en scherp is, wordt met tijd rijk, rond en vol karakter.

🔥 Kaneel – passie en warmte

Kaneel brengt letterlijk en figuurlijk warmte. In de kruidenfolklore wordt het verbonden met passie, levenslust en vuur. Het helpt om enthousiasme en energie opnieuw aan te wakkeren wanneer het leven wat vlak aanvoelt.

Daarnaast bevat kaneel krachtige antioxidanten en ondersteunt het een gezonde bloedsuikerspiegel.

💚 Honingklaver (Melilotus officinalis) – van denken naar voelen

Honingklaver heeft een zachte, zoete geur die rust brengt. Energetisch helpt ze om uit het hoofd te komen en opnieuw contact te maken met het hart. Minder piekeren, meer vertrouwen op wat je diep vanbinnen al weet.

Traditioneel wordt honingklaver gebruikt ter ondersteuning van de bloedsomloop, het lymfesysteem en de spijsvertering.

🍊 Sinaasappel – een straaltje zon

Sinaasappelschil brengt lichtheid, optimisme en vreugde. Haar geur roept onmiddellijk zonnige herinneringen op. Precies daarom past ze zo mooi in een Midzomerlikeur: een extra scheutje opgeslagen zonneschijn voor de winter.

De schil bevat bovendien vitamine C en flavonoïden die het immuunsysteem ondersteunen.

Recept: Midzomer-Nocino (750 ml)

Ingrediënten

• 15 tot 18 onrijpe groene walnoten

• 750 ml wodka

• 225 g suiker

• 110 ml water

• 1 kaneelstokje

• 1 volle eetlepel gedroogde honingklaver

• Schil van 1 biologische sinaasappel (enkel het oranje gedeelte)

Bereiding

1. Oogsten

Pluk de groene walnoten rond Midzomer, wanneer ze nog zacht genoeg zijn om met een mes door te snijden.

2. Snijden

Was de noten en snijd ze in vieren. Draag handschoenen, want het sap kleurt handen en materialen donkerbruin.

3. Macereren

Doe de walnoten, kaneel, honingklaver en sinaasappelschil in een grote glazen pot. Overgiet met de wodka.

4. Trekken

Laat de pot 4 tot 6 weken trekken op een warme, zonnige plek. Schud om de paar dagen even zodat alle smaken zich mooi vermengen.

5. Filteren

Zeef de vloeistof door een kaasdoek of koffiefilter en verwijder alle kruiden en noten.

6. Suikersiroop maken

Verwarm het water met de suiker tot alles opgelost is. Laat de siroop volledig afkoelen en meng vervolgens door de likeur.

7. Rijpen

Giet de likeur in schone flessen en laat haar minstens 2 tot 3 maanden rusten op een donkere, koele plaats.

Tegen de winter heb je een rijke, kruidige likeur die de warmte van Midzomer nog steeds in zich draagt.

De smaak van opgeslagen zonlicht

Elke keer wanneer je in december of januari een klein glaasje inschenkt, proef je iets van die langste dagen van het jaar. De groene walnoten, de geurige kruiden en de zonnige sinaasappel herinneren eraan dat de natuur ook in de donkerste periode nog altijd aanwezig is.

Midzomer is niet voorbij wanneer de zon keert. We nemen een stukje ervan mee de winter in — in een fles, om later weer warmte uit te schenken.

Eigenlijk was ik van plan om notenwijn te maken, omdat we binnenkort naar Dordogne gaan. Maar het recept van mixoloog Olivier Jacobs (Jigger's, Gent) in De Standaard Magazine, inspireerde mij om voor de Nocino te gaan -- uiteraard met een officinalis twist!

Dank dus aan dS Magazine en meneer Jacobs voor de inspiratie en natuurlijk ook dank aan Astrid Jongbloedt van het Kruidenhuisje, voor mij zoveel te leren en te inspireren over Kruiden!